В одном северном городке у холодного океана жила в восьмидесятых годах прошлого столетия очень одинокая женщина. Женщина была не молодой и не слишком красивой. Квартира без телефона, которая ей принадлежала, находилась в старом двухэтажном доме на втором этаже. Дом был таким же грязным, как и все вокруг, потому что неистовые ветра горстями бросали дым от кочегарок на все, что было на земле. Зимой Бог посылал людям под ноги белые снежные покровы, но они моментально становились черными, и от копоти было трудно дышать.
Много лет женщина проработала в библиотеке, накопила сколько-то денег и решила, наконец, родить себе ребенка. К положенному сроку у нее появился на удивление крепкий и здоровый малыш. Женщина была совершенно счастлива. Тогда она еще не знала, что очень скоро людям в ее стране будет трудно выжить и сложно жить даже по одиночке.
С нового года какой-то властный негодяй выстрелил в народ своим планом денежной реформы, и все их сбережения превратил в прах. Один за другим стали закрываться заводы и фабрики, учреждения и организации, у них не было денег на зарплату работникам. Правительство каждый день обещало перемены к лучшему, люди верили и ждали. Ждали, ждали… кто-то умирал под забором, кто-то сходил с ума. А у женщины был маленький ребенок. «Надо жить - приказывала она себе, продавая скупщикам за бесценок все, что у нее было ценного из вещей, - другого выхода нет!»
Через полгода вкладчикам единственной в городке сберкассы раз в неделю стали выдавать гроши, на которые трудно было просуществовать даже сутки. Женщина, простояв с ребенком в очереди полдня, покупала для себя в магазине буханку хлеба, которую экономно съедала за неделю. Она еще кормила младенца грудью, но молоко было таким жидким, что малыш не прибавлял в весе. Пришлось покупать молочные смеси, переходить на искусственное вскармливание.
Питание ребенку женщина готовила впрок на электрической плитке, наливала в бутылочки и хранила в холодильнике. Даже подогреть питание - была целая морока! Потому что свет, воду и отопление в домах часто отключали, особенно в непогоду. Тогда приходилось расходовать спиртовые таблетки, которые тоже были дефицитом.
Мир вокруг них менялся со скоростью бешеного ветра. В городке появились частные магазины и лавочки, куда ходить можно было как на экскурсию в музей: на витринах и прилавках демонстрировались такие вещи и продукты, которых люди раньше никогда не видели, а теперь смотрели и облизывались. «Я уже ела эти сосиски, больше не хочется, - обманывала себя женщина, глотая слюну, - а мясные болгарские завтраки и обеды, говорят, не очень вкусные. Без всего этого можно обойтись!»
Но без чего совершенно нельзя было обойтись, так это без китайского термоса! Женщина гуляла с коляской на улице, когда вдруг обратила внимание на полуподвальный приемный пункт вторичного сырья. Она взяла ребенка на руки, спустилась вниз по лестнице и увидела там такое количество удивительного импортного товара, что у нее разбежались глаза. Среди всего выставленного великолепия она облюбовала себе только китайский термос. Почти такой же красавец, только гораздо объемнее, остался в ее памяти на родительской кухне. Термос обладал такими достоинствами, которых не было у подобного товара, сделанного в ее стране, и через тридцать лет. Приобрести китайский термос значило избавить себя от множества проблем и, самое главное, обеспечить ребенку теплое питание. Необходимо было, всего лишь, сдать какой-нибудь хлам, что-то совсем ненужное, например, старые газеты.
Пока женщина с ребенком во все глаза смотрели на термос, погода наверху испортилась, небо сплошь укуталось тяжелыми облаками, пошел снег. Женщина вернула малыша в коляску, быстро отвезла домой. Потом вынесла из кладовки все газеты. Их оказалось не так много. Подумав, достала с полки издания хороших литературных журналов, которые выписывала и читала много лет. Женщина очень дорожила этими журналами, они давали ей силу жить. Расставаться с ними не хотелось, но другого выхода не было! Стараясь не думать о том, что делает, она постепенно перенесла в коляску на улицу перевязанный бечевками драгоценный груз, отвезла все на приемный пункт.
- Что вы мне мозги пудрите? – возмутилась приемщица. – Здесь чуть больше половины того, что нужно сдать за поллитровый термос.
- Но журналы стоят не дешево! Может, кому-нибудь они пригодятся для чтения?
- Я принимаю только макулатуру, на все остальное мне наплевать! Убирайте свой хлам, читайте сами!
- Нам очень необходим китайский термос! – взмолилась женщина. - Что же мне делать?
- Это ваши проблемы! Поищите у себя старое тряпье, в каждой семье что-то, да найдется!
- Но у меня нет таких вещей.
- Может, старый матрац, или старое ватное одеяло?
- А знаете что? – просияла женщина. – Я куплю в хозяйственном магазине и сдам вам новый ватный матрац! Как вы думаете, хватит его веса, чтобы покрыть недостающие килограммы?
- Но это обойдется вам слишком дорого!
- Зато у нас будет китайский термос!
Через час усталая, но довольная, женщина везла домой хрупкую, очень необходимую им с ребенком, вещь. Снег теперь летел с неба тучей, и коляску приходилось тащить волоком через сугробы. После каждого неловкого толчка она с замиранием сердца чуть встряхивала драгоценный сверток, чтобы удостовериться, что термос цел.
А вечером у малыша внезапно поднялась высокая температура. В квартире было холодно, за окнами мело так, будто весь мир растворился в ярости снежной бури. Женщина вместе с тенями металась по освещенной свечой комнате, не зная что предпринять, чтобы спасти ребенка.
Скоро она не выдержала, оделась, сбежала вниз по шаткой деревянной лестнице. Подъездная дверь была чуть приоткрыта и женщина увидела, что в коридоре намело большой сугроб снега. Но дальше, за дверью, было целое снежное море! Снег был легкий, еще не слежавшийся, и женщина поплыла в нем, не различая поверхности и приподнимаясь на носочки, чтобы не утонуть. Ей надо было добраться до телефона-автомата, который находился на другой стороне дома. Наконец женщина отыскала глазами снежную шапку над небольшим навесом, дотянулась заледеневшей рукой до аппарата, смахнула снег. Заколотила в щель монету и набрала номер. Услышала гудки. Она заплакала от напряжения, когда в трубке зазвучал человеческий голос.
- Женщина, вы в своем уме?! Какая, говорите, температура у ребенка?.. Ладно, попытаемся что-то сделать, но очень-то не надейтесь!
Через час жуткого ожидания в дверь их квартиры постучали, на пороге появился заснеженный участковый врач. Еще через час температура у ребенка снизилась, он заснул. Когда врач ушел, часы показывали далеко за полночь.
Женщина вспомнила про китайский термос и решила наполнить его кипятком. На последних спиртовых таблетках вскипятила воду, бережно ополоснула вымытую содой колбу, залила внутрь горячую жидкость. На мгновение зажмурилась от удовольствия: можно было не беспокоиться за утреннее кормление малыша и чашку чая для себя. Но в это самое мгновение пальцы дрогнули, разжались, и красивый китайский термос упал на пол, разбрызгивая воду вместе с битым стеклом!
Женщина вскрикнула от ужаса и окаменела. Простояв несколько минут без движения, она приказала себе собрать все стекла и выбросить их в мусорное ведро! «Представь, что этого термоса у тебя никогда и не было!» - беззвучно крикнула она самой себе.
Через пятнадцать минут женщина спала. Под теплым вязаным платком на ее животе лежала детская бутылочка с молочной смесью. Питание непременно должно было согреться к утреннему кормлению ребенка. Иначе быть не могло. И это было надежнее, чем китайский термос!
31 марта 2005 г.
ПОХВАЛА ПОХВАЛОЙ
Сяду в кресло напротив родного кота, он возлежит на моем диване - такой мягкий, такой пушистый, такой лапушка! Позавидую ему. Попробую так же, как он, расположиться удобно, расслабиться, чтобы сладко пел каждый позвонок. Какой воздушный комфорт! Тело мягко вписалось во все, что меня окружает, и наполнилось негой и ленью. Еще немного, и мне уже не захочется человеческого образа жизни!.. Ай! Только бы при падении уцелела голова!
Что ж, придется вылезать из кошачьей нирваны к своим правам и обязанностям. Хотя, скорее к обязанностям, чем правам. И это, пожалуй, лучше: с одними правами жить было бы невыносимо сКотски! Вперед, к дальнейшему обретению новых проблем вместе с бесценным опытом в процессе ежедневной адаптации в предлагаемых обстоятельствах!
Хорошо это или плохо - иметь быструю реакцию на все случаи жизни? Наверное, хорошо. Особенно для кота. А у человека на пол мгновения раньше должен сработать контроль ответственности за последствия звериной моментальности. Хотя бы в качестве благодарности природе за бесценные подарки для существования!
Люди живут среди существ с более ограниченными возможностями. Природа нарочито подчеркивает это каждый день, предоставляя нам информацию к размышлению, растянувшуюся на века. Ждет правильных человеческих выводов. Интересно, насколько у нее хватит терпения?
Прекрасно, что мой кот – просто кот, без недовольства от общения со мной, без наглой гримаски на звериной морде. Если он не освободит, в конце концов, мне место на диване, я его просто сгоню. А если бы кот был не кот, а отпрыск человеческого рода с повадками кота? - Я не стала бы с ним связываться по трем причинам: во-первых, он сильнее меня. Во-вторых, в его отрицательно заряженной голове, при любом раскладе, не возникнет ни одной правильной мысли. И, в-третьих, это главное, я уважаю в себе человека, он - нет!
Киса! Хоть мне с тобой не просто и мы здорово надоедаем друг другу, я тебя люблю! Ты многое прощаешь мне, а я тебе. К счастью для тебя, ты принадлежишь к мудрому семейству кошачьих, поэтому снисходительно смотришь на меня и на мои слабости. Конечно, не тебе переживать! Тебе ни до чего нет дела, пока это тебя не касается. Ты прав! Зачем жертвовать своим покоем и пытаться что-то изменить в жизни? Можно довольствоваться тем, что среди людей есть более-менее достойные особи, которые тебя накормят, вымоют твой горшок и сделают все возможное, чтобы ты не сдох раньше времени от какой-нибудь заразы.
Когда ты прыгаешь со спинки дивана на мой живот, я ругаюсь, но терплю. А если мне захочется повозиться с тобой, помять тебе бока, потеребить усы - ты распускаешь хвост как у белки, начинаешь выть как сирена и махать лапами с острыми лезвиями когтей, как у дракона. Смотреть на тебя очень любопытно!
Котик, котик! Ты любишь только похвалу и правильно делаешь: доброе слово и человеку приятно. Когда тебя ублажаешь многочисленными ласковыми словами, то испытываешь почти плотское удовольствие от твоего удовольствия слушать это! Но как гневно сверкают твои глаза цвета древнего золота, когда тебя ругают! Будто сжигаешь обидчика зверским огнем! Вот бы мне услышать хоть часть той похвалы, в которой ты купаешься ежедневно!
Ах-ах-ах! Какой грациозный изгиб кошачьего тела! Как пушисто вырисовываются все подробности без всякого стеснения! Поистине райское существование! Вот ты потянулся к ножке стола, стал облизывать ее, тереться мордой и грудью об округлую, гладкую поверхность, словно стриптизер. С таким же вдохновением, так же похотливо. Наличие шерсти оправдывает зверские слабости!
Конечно, думать что ты такой единственный, неподражаемый, достойный любви до гроба - позволительно только котам. Я знала женщину, которая думала о себе примерно так же. Когда ей изменил муж - она сошла с ума вместо того, чтобы научиться думать иначе!
Киса, ты всегда сыт. Но когда кто-то ест - тебе хочется тоже, не зависимо от того, надо тебе это или нет. Ты смотришь на меня глазами бедного родственника так жалобно, так беспомощно! Вот сейчас подойдешь к своей миске и одаришь укоризненным взглядом: «Как? - там нет никакой вкуснятинки? И тебе не стыдно?» Потом потрешься о мои ноги, сядешь напротив и будешь, не мигая, смотреть мне в рот, пока тебя не уважат. Удивительно потребительский нрав! Редкий человек обладает такой наглой униженностью, дающей право на безнаказанность!
Кот, ты знаешь, как достать обидчика! Когда возникает необходимость проигнорировать твои желания и закрыть на время в другой комнате, тебе обязательно приспичит вывернуться наизнанку и неоднократно нагадить мимо своего горшка. Если кто-то и натыкает тебя носом в содеяное - обольщаться не стоит: следующий раз ты сделаешь так же. Способность гадить - нечеловеческая!
Кошкин! Когда ты не в настроении, то вертишь своим хвостом, как пропеллером! Попробуй, займись твоим воспитанием - твои зубы вонзятся в плоть воспитателя! Ты, наверное, не представляешь, как это больно? Похоже, угрызения совести не для тебя!
Милый мой киса, я рада, что ты у меня есть! Если я расстроена очередным поражением или на кого-то кричу как обиженный зверь, ты карабкаешься на меня, словно скалолаз, и пытаешься поцеловать усатым мокрым носом прямо в губы, а может и заткнуть мне рот. И то, и другое - действенно. Я вспоминаю, что я - человек и у меня уйма возможностей, стоит только пошевелить мозгами! Иногда победа состоит из множества поражений. А поражение? Из множества побед?
Именно за умение мыслить ты меня уважаешь. Когда у тебя прекрасное настроение и ты чувствуешь себя совершенно свободным, стараешься не причинить мне никаких неудобств. Твои мягкие лапки с розовыми ладошками могут обхватить мою шею, повиснуть на моей руке. Хорошо, если бы ты чаще вспоминал, что свобода совсем не означает возможность кусать руку дающую и оберегающую тебя.
Котик, когда я пытаюсь с тобой разговаривать, ты - весь внимание. Смотришь совсем по-человечески, и кажется, все понимаешь. Я подозреваю, что на протяжении веков мы клонированы друг другом на самом бытовом уровне, ведь и у людей есть что-то от тебя, например - иммунитет зверя. Может, не для того, чтобы звереть? - Это легко! Увы, «истина где-то рядом!»
Страшно подумать, что было бы, если бы ты обрел человеческий облик! И не дай Бог, чтобы душа человека оказалась в твоей оболочке: она скукожилась бы до размера зверька. Никто бы от этого не выиграл!
Кот, тысячелетия толку тебе не прибавили. Что ж, живи и довольствуйся тем, что есть, пользуйся человеческим великодушием и любовью! Только запомни, пожалуйста, что сКотство начинается с малого. Надо научиться во время останавливаться. И если не все твои шалости еще прощены, у тебя есть повод стать лучше! А если ты не всех простил - значит, все еще впереди!