Летним утром я услышала, как зазвонил телефон. Мама взяла трубку:
– Алло… А в каком городе? В Кисловодске?.. – голос её выдавал волнение. – Большое спасибо. – Мама закончила разговор и подошла ко мне.
Я ещё лежала в постели, и она села на кровать, взяла меня за руку:
– Вставай, Лера.
–Ма-ам, ещё полежу. Каникулы же…
– Вставай-вставай. Нам сегодня нужно мно-ого успеть. Мы с тобой едем в Кисловодск.
– Зачем?
– В санаторий. Сейчас позвонили и сказали, срочно подготовить документы, путёвку оформить.
– А-а… – сладко потянулась я. – А когда поедем?
– Через две недели…
– Уже?.. Что же мы разлёживаемся?
– Это ты разлёживаешься, — рассмеялась мама.
Радость захлестнула нас обеих.
– А где находится этот город? – я быстро поднялась и подошла к компьютеру. Мы открыли карту, мама вслух начала читать…
Оказывается, Кисловодск – это один из курортов Кавказских Минеральных Вод. Город расположен в долине, окружённой склонами Главного Кавказского Хребта. Мне понравилось описание южной природы и упоминания о том, что в этих местах бывали Шаляпин, Пушкин, Лермонтов. Чудо, я смогу пройтись по дорогам, по которым когда-то ходили они!
Меня озадачило, санаторий, в котором мы остановимся, находится на горе Пикет. Интересное название. Я знаю одно значение слова – протест. Ещё мне слышится в нём «пик» – хорошо подходит к названию горы. Заглянули в словари. Надо же, пикет – это ещё и армейская застава, полевой караул. Наверное, когда-то на этой горе военные охраняли старинное селение или границы. Но больше всего меня волновали сами горы. Не могла представить, какие они, как там ходят? Я ни разу в горах не бывала…
За сборами и хлопотами время пролетело незаметно. Потом двое суток в поезде – и мы на месте…
Иду по чужому городу. Чувствую крутые подъёмы. Мне тяжело шагать. Ноги быстро устают. Вот она – моя первая дорога в горах, нелегко даётся.
* * *
Санаторий. Целыми днями греюсь на солнце, дышу свежим горным воздухом – после пыльного, душного города он кажется особенно сладким, каждый его глоток радует. Не надышаться.
Мы с мамой часто, после лечебных процедур и обеда, спускаемся в Кисловодский парк. Там вдоль дорожек – терренкуров, сделанных специально для лечебной ходьбы, установлены таблички, рассказывающие об истории парка. Мама читает их. Я узнаю, что первые деревья здесь были посажены 200 лет назад. Парк за это время превратился в один из крупнейших и красивейших в Европе.
Мне нравится идти и слушать звонкие, весёлые птичьи голоса. Солнечные лучи под кронами деревьев не жгучие, как в городе, а ласковые. Они тихонько касаются моего лица. Лёгкий ветер разносит ароматы трав и дарит бодрое настроение.
Однажды, гуляя по парку, мы узнали от отдыхающих, что рядом есть Долина роз.
– Пойдём туда прямо сейчас, – попросила я маму.
И вот мы осторожно спускаемся по каменистой тропинке, долго тянущейся по склону, и мне кажется, мы пробираемся в какое-то сказочное царство. Я улавливаю ароматы цветов.
– Тут целое море розовых кустов! – воскликнула мама.
Подхожу ближе к кусту. Нащупываю бутон. Его лепестки ещё только раскрываются, цветок плотный, словно он прячет свою красоту от чужих глаз. Да ещё его защищают колючие шипы на ветке. Наклоняюсь к «недотроге», вдыхаю его медовый запах. Прохожу дальше и замечаю, запахи смешиваются. Принюхиваюсь: у одних кустов аромат яркий, манящий, у других чуть слышен. Чую то знакомые нотки спелых персиков, то кислинку вишнёвых ягод. Трогая пышные розы, ласково глажу их мягкие, точно бархатные, лепестки. Полностью распустившиеся бутоны похожи на большие шары, которые не умещаются в ладонях, а лепестки их такие нежные, что даже от лёгкого прикосновения опадают. Жалко. Не буду такие нюхать и трогать, пусть дольше цветут.
Бродить по тропинкам среди цветов, конечно, хорошо, но надо обратно, к санаторию. Вверх идём совсем медленно, с частыми остановками. Мне с каждым шагом всё тяжелее дышать, а идти ещё долго. Санаторий находится на высоте 960 метров над уровнем моря. Жадно набираю ароматный воздух. Стараюсь запомнить его драгоценные дуновения. А спускаться в парк было так легко! Ноги сами бежали вниз… Только к концу первой недели прогулок я немного привыкла к горным тропам.
* * *
В один из выходных решили подняться на вершину горы Пикет. Наш санаторий находится только на середине её склона. Нам предстоял подъём по канатной дороге.
Берём билеты и садимся в кабинку подъёмника. Сиденья удобные. Мама рядом. Я не чувствую страха перед неизвестностью, будто еду на канатной дороге не первый раз. Кабинка плавно поднимается, словно кто-то её подталкивает, и чуть раскачивается. Наш путь не долгий – минут десять – и остановка. Выходим.
Мама снимает на телефон видео.
– Многое потом забудется, – говорит она, – а запись будет напоминать, может быть даже показывать то, что от волнения не успеем разглядеть, пощупать.
– А мне не верится, что вот она – вершина! Высота 1240 метров!
Стою, глубоко, насколько хватает грудной клетки, вдыхаю горный воздух. Здесь он без резких запахов, бодрящий, как родниковая вода. Меня охватывает необычное ощущение высоты, как будто тело моё стало ленивей. Необычна и тишина, от которой слегка кружится голова. Прохладный ветер – очень мягкий, наверное, старается не спугнуть эту горную тишь: ни одного громкого звука. Лишь в небе, должно быть, очень высоко, летит беркут. Узнаю его по крику, который слышала, когда мы с мамой в Интернете искали статьи и фильмы о Кавказе.
Вот он – мой первый настоящий шаг в горы. Он придал сил и уверенности. Мне стало так легко, словно я сама парю рядом с орлом. Первая моя горная вершина – гора Пикет, а впереди ждут новые приключения.
ПУТЬ К ДОМБАЮ
Привыкнув побольше к горам, мы решили поехать на Домбай, который находится в Карачаево-Черкесии, от Пятигорска ехать больше трёх часов. Ночь перед поездкой была для меня тревожной. Лёжа в постели, думала, как я поеду? Нам сказали, что на канатной дороге к Домбаю нет кабинок, а только подвешенные скамейки с тонким ограждением, чтобы держаться.
Рано утром к санаторию подошёл экскурсионный автобус. Поехали. По дороге мама говорила мне, что горы прячутся в тумане. На первой остановке, когда мы вышли из автобуса, я поняла, какой туман коварный. Он холодными мелкими каплями опускался на лицо, забирался во все щёлочки одежды. Мне, чтобы совсем не озябнуть, приходилось пританцовывать. Хорошо, что мы с собой взяли термос с горячим чаем. Пару глотков – и согрелись. Ранний бодрящий завтрак был не долгим: чай согревал, но туман был сильней, и мы поскорее вернулись в тёплый автобус…
В пути волновались, вдруг нас не пустят на вершину из-за плохой погоды? Дорога тянулась и тянулась, клонило в сон. Автобус кренился на поворотах, иногда нас потряхивало на серпантине. Но вот из-за гор выглянуло солнце – оно через стекло начало согревать мои щёки, и сразу все страшные мысли улетучились.
Когда приближались к остановке у подножия горы – к Домбайской поляне, экскурсовод сказала, что Домбай – гора очень высокая, нам предстоит подняться на три станции канатной дороги.
Наконец мы вышли из автобуса. Взяли билеты в кассе и зашли в первую кабинку подъёмника. Здесь кабинка закрытая. Ехать удобно. Началось ещё одно путешествие в горы.
Мы летим. Волнение растекается в моём теле. Голоса вокруг затихают…
– Приближаемся к первой станции, – сказала мама.
Слышу людей, что тихонько говорят, им страшно ехать на вершину. Мама же с самого начала не даёт мне бояться: держит за руку, восхищённо рассказывает, что видит.
– Приехать из Набережных Челнов в такую даль и не подняться на вершину?! Это непростительно, – шепчет мама мне на ухо. – Будем смелыми.
Её решительность даёт уверенность, что и мне, незрячей, открыто много дорог.
На первой станции мы осторожно выходим из закрытой кабинки. И здесь – тот долгожданный сюрприз: на вторую станцию ходят только открытые кабинки – те самые скамейки, которые к тебе подъезжают, не останавливаясь, и надо успеть на них сесть.
Слышу, одна подъехала, но мы в растерянности застыли. Подошёл рабочий канатной дороги, поинтересовался, не нужна ли нам помощь? Мама с отчаяньем спросила:
– Как здесь садиться?
Миг, и меня подхватили сильные руки, я оказалась в кресле подъёмника.
– Мам, ты успела?
– Да, – мама крепко меня обняла.
Мы снова летим. В лицо дует ветер, светит солнце – его яркий свет пробивается сквозь мои веки. Да, иногда мне удаётся отличить день от ночи, и это радость.
– Мама, здесь странная свежесть, пахнет льдом – так пахнут сосульки.
– Мы пролетаем рядом с ледником.
Вокруг тихо. Кажется, мы совсем одни, только слышно, как скрипит трос…
На второй остановке мне стало совсем холодно. Вместо панамки надеваю шерстяную повязку, которую купила для меня мама у торговцев тёплыми вещами.
На этот раз мы сами успели сесть на скамейку подъёмника. Летим дальше. Крепко прижимаюсь к маме. Согреваюсь.
– Мы на месте, – сказала мама, – аккуратней. – Она сошла первая и подала мне обе руки…
Стоим на вершине 3000 метров над уровнем моря! Восторг переполняет. Говорят, многие не решаются сюда добираться. А я смогла! Мы с мамой смогли! Горячие солнечные лучи трогают щёки – да, именно трогают, и свет бьёт в глаза так, что приходится жмуриться даже мне, прикрывать лицо ладонью.
Полной грудью вдыхаю прохладный чистый воздух. Хочется улыбаться, кричать от счастья.
Сделав несколько фотокадров, мама берёт меня за руку и ведёт по горной тропе. В пронзительной тишине лишь доносится шуршание камней под ногами. Несколько шагов, и я иду по снегу. Снег в августе! Наклоняюсь, сгребаю снежок. Вздрагиваю от холода – он бежит от пальцев к плечам. Снег обжигает ладони, не могу удержать, больно. Кажется, снежинки растопырили все свои льдинки-колючки.
Идти дальше страшнее. Дрожь по телу, когда мелкие камни перекатываются под ботинками. Скользко. Крепко держусь за мамину руку. Осторожно делаю каждый шаг, ощупывая подошвами землю. По дороге часто спотыкаюсь, присаживаюсь отдохнуть на холодный камень, покрытый мягким мхом. Какой он живучий – этот мох, не боится, что рядом снег.
Быстро устаю от такой ходьбы. На второй покорённой вершине устраиваем небольшой привал. Допиваем чай из термоса…
Вниз – по той же канатной дороге. Немного грустно. Приеду ли когда-нибудь сюда ещё?
Минуты, проведённые на вершине Домбая, надолго запомнятся. Здесь, в горах, у меня появилась вера: всё задуманное – возможно, стоит только захотеть.
ГОВОРЯЩАЯ МЫШЬ
Сейчас компьютер – обычное дело в домах. Но только у всех компьютеры молчат, а мой всегда со мной разговаривает. На нём установлена специальная программа, и он читает всё, что пишу на экране.
Однажды у нас с ним произошёл любопытнейший случай. Я села учить уроки, но прежде, как обычно, бережно погладила и включила компьютер. Он долго не мог настроиться на работу. Потом начал механическим ровным голосом повторять всё, что я набирала на клавиатуре. Потом отчего-то стал забывать и пропускать некоторые слова. Я писала медленней, чтобы пальцами чувствовать клавиши и не пропустить ни одной буквы. Кое-как я сделала одно задание, написала другое, а на третьем электронный друг совсем умолк. Устал? Уснул? Или решил поиграть в молчанку? Я упрямо, сосредоточенно стучала по клавишам. Он упрямо молчал.
И вот, когда мне оставалось написать последнее предложение, я случайно толкнула компьютерную мышь, которую мама оставила со вчерашнего дня на столе, когда слушала музыку. А в учении мне мышь не нужна, ведь мы беседуем с компьютером только при помощи клавиатуры. Но стоило мне задеть мышкин хвост, и компьютер начал болтать без умолку! Болтал совсем не то, что писала. Значит, это проделки мыши! Я испугалась, отдёрнула руку, бросилась искать на клавиатуре нужную комбинацию клавиш, чтобы мышь замолчала. Но снова нечаянно тронула «хвостатую болтунью». Она ещё быстрее затараторила, да так много, что я не успевала всего понять.
К счастью, в комнату вошла мама. Ахнула, наверное, моё лицо было страшно удивлённым, растерянным. Мама быстро отодвинула мышь, помогла сохранить написанный текст. Компьютер понял, что дело закончено, и быстро уснул. А у меня в ушах ещё долго звучала словесная белиберда.
ОЗОРНИЦА
Я не вижу с самого рождения и потому не раз задумывалась: «Может, завести собаку-поводыря, которая стала бы не только помощницей, но и настоящим другом». Хорошо бы, но как за ней ухаживать, находить общий язык? Долго ли привыкать?.. В нашей семье никогда не было собаки. Однажды, в обычный зимний день, ответы на мои вопросы нашлись.
У моей знакомой, как и я незрячей девушки, появилась собака-поводырь, годовалый лабрадор. Кличку ей дали Ася. Позже я поняла, Ася весёлая, общительная – этим очень похожа на свою хозяйку. Настя – очень активный человек, ни одно школьное событие, ни один праздник или конкурс не проходят мимо неё. Она хорошо поёт, выступает на концертах, любит настольный теннис – есть и для слепых такая игра, участвует во многих творческих проектах. Как раз для одного из них Насте понадобились фотографии на зимней природе, и она попросила мою маму после уроков помочь ей пофотографироваться. А я, естественно, напросилась с ними: интересно же, заодно прогуляюсь и наконец-таки с Настиной Асей познакомлюсь.
В назначенное время мы с мамой были у нужного перекрёстка. Чтобы не мешать прохожим, отошли в сторонку. Ждём. Вдруг мама удивлённо сказала:
– Ой, вот и Настя... – и умолкла, будто задумалась.
– Почему «ой»? – почуяв, что что-то не так, спросила я.
– Она переходит через дорогу и еле-еле успевает за своим поводырём. Прохожие расступаются.
Настя подошла к нам, тяжело дыша, а собака, похоже, радуясь встрече, старалась лизнуть каждого из нас. Я сняла варежки, чтобы погладить её, и тут же влажный тёплый язык оставил мокрый след на ладонях. Ася суетилась, постукивая по моим коленям упругим хвостом. Лишь после того, как собака со всеми поздоровалась, мы пошли в сквер.
Начались съёмки. Ася не мешала, а когда было надо, даже послушно позировала. Фотокадры, как сказала мама, получились удачными. Настя радовалась, что Ася вела себя прилично, назвала её умницей и угостила припасённой собачьей вкусняшкой. Разрешила мне потрепать Асины большие мягкие уши. Ася снова ласкалась, снова облизывала мне руки, будто пыталась сказать, что я ей нравлюсь.
На обратном пути Настя неожиданно предложила:
– Валерия, хочешь немного погулять с Асей?
– Да-а! – обрадовалась я.
– Только крепко держи её за шлейку.
Я взялась за специальную дугу-поводок. Ася, наверное, почувствовав руку чужого человека, резко рванула вперёд. Рванулась и я. Ноги проваливались в снег, трость моя цеплялась за все неровности на пути. Казалось, я вот-вот упаду. Собрала все силы, но… рука ослабла, и шлейка выскользнула.
Ася с весёлым лаем помчалась по глубокому снегу, похоже, для неё это была забавная игра «поймай меня!» Я же оказалась одна в сугробе. Стояла и думала, что делать? Слышала, как Настя издалека строго звала собаку:
– Ася, Ася, ко мне!
А где я? Где мама? Прислушалась: едут машины, шурша колёсами, значит, недалеко дорога. Я сориентировалась и пошла на голос Насти и мамы – она шла мне навстречу, и я зашагала увереннее. Хорошо, что рядом оказались девочки. Они поймали беглянку, подвели к хозяйке. Мама взяла меня за руку, и мы вскоре снова оказались все вместе. Ася ластилась тише, уже не рвалась целоваться, будто извинялась.
Мы проводили Настю и её поводыря, попрощались у знакомого перекрёстка.
На обратном пути я сказала маме:
– Заводить собаку – это большая ответственность. Чтобы она тебя слушалась, нужно самой научиться понимать её характер, повадки.
– И собака должна научиться понимать хозяина, но ведь это и интересно, это и есть настоящая дружба.
Может быть, у меня скоро появится такой четвероногий друг.